Contrairement au flair incontestablement mauvais des fins limiers du gouvernement français, à la fin de la dernière, ( ce que j'espère...avec tous les cons qui nous gouvernent !!!! ) les dirigeants anglais encouragent les constructeurs automobiles nationaux à relancer la production des modèles de prestiges destinés à l'exportation. Ce sera le cas pour le marché américain qui raffole des voitures de sport.

William Lyons, directeur de la firme Jaguar située à Coventry souhaite leur proposer un roadster ultrasportif à un coût raisonnable. Aussitôt dit aussitôt fait, William Heynes, Wally Hassan et Harry Weslake vont lui concocter le fameux bloc « XK » qui sera un très beau 6 Cyl en ligne à double arbre à cames ( et de la bonne ) en tête de 3442 cc doté d'un vilbrequin à 7 paliers et alimenté par 2 Carbus SU H6. Ce qui donnera 160 chevaux à 5500 tr/min. Chez les Ricains, il fallait le V8 Cadillac de 5400 cc pour arriver à cette puissance. Ce merveilleux moteur monté sur un châssis de berline Mark V raccourci constituait un ensemble efficace. Ajoutez à cela une carrosserie aux courbes sensuelles imaginée par le patron Lyons en personne qui sans être designer révèle un talent de visionnaire. XK 120 pour 120 miles promis en vitesse de pointe ( +/- 190 km/h ) ce qui représentait une performance extraordinaire pour la fin des années 40.

Pour l'anecdote, le troisième exemplaire fabriqué, atteignit la vitesse de 203 km/h sur l'autoroute de Jabekke en Belgique – cocorico !!!! ( Bruxelles – Ostende ), la Grande Bretagne étant alors dépourvue de voie rapide.

Pour les collectionneurs de XK 120 échelle 1/1, sachez qu'il faudra débourser de 60.000 à 230.000 € selon le modèle pour pouvoir retrouver sur la route les joies d'une puissante Grand Tourisme à l'ancienne.

Vous trouverez sur mon site: http://www.ma-collection-auto-1-43e.be la miniature Jaguar XK 120 Roadster de 1948 de NewRay Toys illustrant cet article ainsi que d'autres modèles de la marque.

Jacques.